“中尉，你不了解这些东南亚的猴子！”邓肯有些不耐烦的说：“他们是些狡猾而又残忍的动物，你只有显示出力量，让他们慑服于你，他们才会匍匐在你脚下。你明白了吗？一场军事游行，让这些猴子们看到帝国的强大！”

“是的，少校！”亚历山大点了点头。

“那么，中尉，明天早上七点出发吧，祝你一切顺利！”邓肯站起身来，这说明这场会见已经结束了。

“是，少校！”亚历山大赶忙站起身来，他稍一犹豫，最后还是开口道：“少校，我认为其实不用这么麻烦，我们根本用不着这些东南亚猴子的支持！”

邓肯的脸部顿时变得僵硬了：“中尉，你现在应该回到你的连里去，好好考虑一下明天怎么做好该做的一切！”

“是，少校！”亚历山大有些慌乱的站直了身体，向邓肯行礼，快步退出帐篷。邓肯看着对方离去的背影，低声骂道：“这些贵族蠢货，在桑赫斯特皇家军事学院呆上三年，学习如何选择衬衫和擦皮鞋，然后就到他的团来当少尉，两年后就是中尉，运气好也许还快点。然后五十个到一百个好小伙子的性命就被交在这些蠢货手里，这真是一个荒唐的事情！”原来在当时的英国，由于没有发生过大的社会变革，军队还是非常保守的，军官，尤其是中高级军官一般都是贵族的禁区，军官的晋升往往不是因为能力，而是出身、关系、财富。一直到1871年，腐朽的军职购买制度才被废除，即使如此，在十九世纪末的英国，贵族在军队无论是起点还是晋升速度都是远远胜过平民的，英军的那些贵族军官也往往不把时间和精力花在研究军事技能，而是放在骑马、舞会、打猎等贵族奢靡生活中。

次日清晨，亚历山大便带着他的连出发了，这个连的英国士兵穿着传统的红色制服，高顶帽子，长筒靴子、扛着李-恩菲尔德步枪，排成了四路纵队，沿着通往蒲甘城的道路开始行军。亚历山大中尉骑着他那匹漂亮的阿拉伯马，在队伍的中间部分，凭心而论，他的马术相当不错，只需要偶尔变换一下身体的重心、用双腿夹一下马肚子，那匹阿拉伯马就驯服的行军队伍旁迈着便步。

当到了大约十点左右，亚历山大连已经到了通往蒲甘城的侧路上了，此时他们离蒲甘城还有六公里左右。这条路修筑在一大片稻田的边缘。在道路的左边，已经被收割了的稻田上展示着美丽的风景，大量的水鸟在稻田里寻找着遗漏的谷穗和小鱼，不时发出悦耳的鸣叫声，当有人靠近它们的时候，这些水鸟便彭的一声一起飞起，它们各种颜色的羽翼连缀在一起，仿佛拉起了五颜六色的帷幕。而在路的右边，则是一大片灌木丛，这片灌木丛一直延伸到更远处的丘陵脚下，那里是高大的乔木林。在道路的两旁是两条用于排水的壕沟，当大雨的时候，落到路面的雨水就会流到壕沟里去，然后排泄到稻田里去，以免将道路冲毁。人们在挖掘壕沟的时候，将土都甩到了沟的旁边，形成了一个个小土丘，在靠近灌木丛一边的那些小土丘上，长满了一种带刺的小灌木，当地人管这种小灌木叫荆豆。这种荆豆长得非常密，在枝条上长满了尖利的刺，一两年后就会成为天然的篱笆，就连兔子都难以钻过去。不过它们的枝叶和果实却是一种很不错的饲料，当地人农民很喜欢它们，在土丘上种了很多荆豆，一来可以提供饲料，二来也可以当篱笆，以免过路的行人和野生动物糟蹋自己的庄稼。

亚历山大坐在马背上，感觉到一阵阵北风吹来，这种从干燥的内陆吹来的热风刮在他的脸上，十分难受。他舔了舔自己有些干裂的嘴唇，又摸出自己的怀表看了看，对身旁的老士官居尔森下令道：“休息十五分钟！”

“是的，中尉，不过为什么不再往前面一点再休息呢？这里有些太危险了！”居尔森低声回答道，他是个三十多岁的中等身材的汉子，亚热带的热风和太阳已经把他的皮肤晒得和当地人一样黝黑。居尔森已经在这个营服役了十一年，他体力强健而且对军事十分娴熟，在士兵中享有很高的威望。

亚历山大从马背上站了起来，向四周望去，只见不远处的灌木丛在风的吹拂下有规律的摇动着，就好像在点着脑袋一般，并没有半点人迹。他转过头对居尔森上士道：“你不必担心，这周围没有任何人迹，我们的刺刀可以击退任何敌人的！”