至八月，

大旻王朝一月来笼罩在官员头顶的霾云终于消散。

清剿姜氏余党、整顿吏治的行动告一段落，朝堂众人终于不再提心吊胆。

各股新注入的政治势力也与老旧势力互相牵制，维持平衡布局，朝堂恢复了久违的宁静。

天子为显仁义治国，在用峻猛手段裁撤部分冗官之后，恩威并施。

下令王朝所有五品以上高官家中的适龄女子于乞巧节齐聚皇城御园，为成年皇子选妃，为皇家挑选儿媳。

此举——

一来可安抚经历政局动荡后惶惶不安的官员，稳固朝政。

亦可向天下百姓及外邦藩国展示我朝国泰民安，君臣和谐。

二来，可借通婚之名拉拢宗室朝臣与贵族豪门，增进其与皇廷子弟之间的感情，让他们死心塌地为王国尽忠。

三来，政治联姻，可助各皇子增强势力，为其提供朝政支持，更好的巩固其身份地位。

如此，

在牵牛织女银河相会的这一天。

凡间皇家的御花园中聚集了整个王朝所有的贵族妙龄少女。

她们个个轻罗小扇，婀娜多姿，远看是一片盎然生意。

精致粉面游走于万花丛中，桃李为之争艳。

端坐在万寿亭上方的天子开口，若是看中了哪家姑娘，便可将象征皇子身份的金丝盘龙玉佩赠予她，算是当场许下她正妃之位。

话虽如此，但其实几位身份尊贵的皇子，与他们相匹配的王妃人选早已内定。

只是顺着流程，一同走个过场罢了。

对于家族地位稍低、父亲官阶较小的女子来说，不过是望门大族之女的陪衬。

一方偏僻的花丛角落，

元妡和方钰苓并排而坐闲话家常。

“‘凛凛男儿，天皇贵胄。济世安民，功烁千秋。’这首流传坊间的童谣，足见昱王殿下为时人所推崇，尽得民心。”

方钰苓撑着下巴，望着远处的亭台楼榭，脸上浮起钦佩无比的笑意。

元妡看她一眼，不以为然，“到底是流传坊间还是刻意散布，这还有待考证。”

“你怎么总是……”方钰苓秀眉皱起，

不过她很快又变了话头，“这次朝堂清剿姜党余孽的情势何其惨烈，若不是你这个未来昱王妃的身份，他们怎会轻易饶了元府？”

“饶？”

元妡抬高声调，“你指的是‘查抄府宅，半数家财充公，子孙三代不得为商’？”

“至少是保住了满门性命。”方钰苓拉起元妡的手，宽慰道。

元妡垂眸，“可这种屈辱比杀了父亲还让他难受……”

“但你父亲的确是做了许多错事…这也是他应当受到的惩罚。”方钰苓叹了口气。

“你说的对。”元妡点头，

此事给了父亲一个教训，但愿他从此以后可以远离朝堂纷争……

这边，

元妡正和方钰苓在安静的花草地间说着话。

忽然听到对面的桥头传来一阵不小的响动。

很快，四周的娇俏少女纷纷面露喜色，相约往河畔跑去。

“这是怎么了？”元妡站起身来，也想看个热闹。

她踮起脚，视线艰难地穿过熙攘流动的人头，终于看到了这个热闹。

真是好大一个热闹……

她在心底感叹，只见一袭云纹青衫的关漌正轻摇折扇，从白玉叠砌的桥面信步走来，

周身不染尘世的清贵之气，在炎炎烈日下，仿佛送来一阵舒爽微风。

元妡被这股灼热的骄阳闪花了眼。

她低头看了看自己身上穿的水青襦裙，又抬头看了看关漌。