程灵慧这才想起他给自己提亲的事。反问道：“俺跟你说的事呢？”

孙兴隆道：“这不还没顾上想吗？”

五爷两手抄在袖筒里，凑过来问道：“啥事？”在外人面前，他习惯隐藏自己残废的双手。

孙兴隆把给程灵慧说亲的事一遍。五爷一本正经道：“你倒是好眼光。俺这个孙子是很好的。”

程灵慧瞪了五爷一眼。五爷跟没看见一样，接着道：“可惜，你这个亲提晚了。三慧已经有人了。”程灵慧闻言，暗自松了一口气。

孙兴隆不死心：“上次咋没听三慧说呢？别是您老人家骗俺。那谁家闺女能有俺妹子好？”

五爷笑道：“你也就房檐下的家雀儿，没见过世面。天底下好闺女多了去了。你妹子再好那也和咱老程家没缘分。”

孙兴隆不信，缠着程灵慧问：“是哪家闺女？真比俺妹子好？”

程灵慧不知道该怎么回答。

五爷道：“哪有你这样的？说是有人了，就是有人了。说了你也不知道。”

孙兴隆道：“那三慧子咋说不上来？”

五爷直起脖子：“你这个年轻人，这是说老头子骗人呢。她不说是脸皮薄，害臊。桥上常家你知道吗？”

孙兴隆道：“小看人不是？沙溪县还有人不知道常老爷的？”一顿：“你是说三慧子的媳妇是常家的？”他望向程灵慧，一脸失落。显然是相信了。

程灵慧胡乱点头：“是吧。”

孙兴隆叹息：“该早点儿说才是。”

程灵慧道：“俺跟你说的，俺四妹的事你到底咋想的？”

五爷就在一边儿支着耳朵听。孙兴隆道：“你说你四妹长得好看，俺咋有点儿不信呢？”

程灵慧把披散的碎头发往脑后捋了捋：“你看俺。长得还能看吧？俺四妹比俺俊多了。又勤快，又孝顺，还心灵手巧。”

五爷在旁边儿忍不住就笑了：“三慧，没这么说媒的。跟自家妹子多不值钱似得。四妮儿才十三，不着急。有的是好后生等着娶她。”

程灵慧道：“这不是嫁给别人俺不放心嘛。”

五爷道：“嫁给这小子更不放心。这小子一副鬼头鬼脑的样子，滑溜的很。将来还不知道长成个什么德行呢。”

孙兴隆不干了：“你这老人家怎么说话的？俺怎么就鬼头鬼脑了？”说着下意识整了整有些褶皱的衣襟。看见程灵慧在望着自己，脸上有些不自然道：“不跟你们闲扯了。一会儿被俺娘看见又一顿好骂。”说完匆匆跑开了。

五爷望着他的背影‘哈哈’大笑。

程灵慧不解道：“有啥好笑的？”

五爷眯着眼睛望着她：“三慧啊，你过了年就十六了。就没想过说婆家的事？”

程灵慧脸上一烧：“老不正经。”起身回客房休息去了。

这几年，程灵慧渐渐长大。虽然跟父亲出门还是住大通铺，可尽量找边边角角的地方。父亲睡在外面一挡，能少些不自在。这次照旧睡在墙边。五爷睡在外面。

天不亮五爷就把她叫起来。爷孙俩乘着蒙蒙夜色，出了十里铺就转了小路。

五爷也是好多年没有走过这条小路了。一路上走走停停。七八天才进了某西界。晚上宿在野地里的时候，五爷就捡个树枝教程灵慧回手枪。程灵慧当年练绳鞭时，基本功十分扎实。加上她天生聪慧。学的飞快。

到了运城，爷孙俩也不进城。径直到了盐池附近。五爷费了一番周折，才找到以前认识的盐把头。贩私盐有贩私盐的规矩。价钱都有定数。讲究银货两讫。爷孙俩连夜把盐从盐池附近扛到藏身的山上，装了车往回返。