穿廊过院，来到行宫前的广场，看见那庄严华贵的明黄銮轿，还有全副戎装的一千御林军和仪仗执事，还有高凡、巴音、杨真等大臣也都在，声势浩大，紫茄惊呆了。

她才说了一句“万万不可……”就被秦霖板脸打断，“你不想走了？”

紫茄见他眼神坚决，绝非往日可比，王穷又低声道：“郑姑娘，‘人在屋檐下，不得不低头。’玄武王已经派人来接了，请早些上路吧。”心中一转，便不再吭声。

她对小苞谷招招手，牵着他走向銮轿；玉米则骑马，王穷依旧留下。

小苞谷忽然挣开紫茄的手，走到巴音面前，仰脸问道：“巴王爷，我这就走了。你什么时候带布日固德去跟我比试？不去的是孙子呢！”

巴音大怒道：“你等着！”

布日固德也怒视他道：“等我赢了你，你就是小爷的奴才。永远别想回大靖！”

小苞谷“哼”了一声道：“不来的是孙子！”

巴音父子听他左一个“孙子”右一个“孙子”，气得不知如何是好。

小苞谷跟巴音父子说完了，又转向高凡道：“再见了，高大人！永远别相见了！”

众人忍不住都笑了起来。

高凡也笑了。

说实话，他觉得这孩子真的很讨人喜。想想高家和张家的恩怨，至此也该了结了，便大度地微笑道：“在下一定会想你的。”

小苞谷撇撇嘴道：“那是当然了。”

仿佛对自己的魅力很有信心一般。

众人又是一阵哄笑。

史将军大声道：“张少爷，老史也会想你的。”

小苞谷忙道：“史大叔，我也会想你的。”

幸亏他逗人笑了，不然，紫茄静默不言。秦霖肃然不语，现场气氛凝重，众人都觉异常压抑，如今开怀一笑，就好多了。

玉米见弟弟虽年小，又离家多日不见爹娘。却镇定自若，丝毫不慌乱，十分高兴，忙唤道：“七弟，来跟我骑马。”

紫茄阻止道：“他跟我坐轿。”

说着，心下忽觉乘銮轿也不错——只要能把弟弟安全带回去，管他坐什么，至少坐这轿子，安国人就不敢下手拦截了。

想毕。牵着小苞谷从容走向轿子。

两名宫女忙掀开帘子，紫茄踩着脚踏步入轿内。

坐下后，她便垂眸不语，再未抬头。

这样的场合，她不适合说任何话，更不能跟秦霖多言，唯有沉默。

终于要出发了，望着轿帘放下。遮住一方天地，秦霖霎时觉得心中一空。不等轿子启动，转头就走。

王穷忙对赵衡抱拳道：“劳烦赵将军相送了。”

赵衡忙回礼道：“不敢当！此乃本官职责。”

永平二十三年九月二十一日，安国国君秦霖终于将白虎公之妹送还。随同前往大靖的，还有安国使臣杨真，带着秦霖御笔亲书的国书，继曾鹏之后。去大靖神都面见英武帝。

……

送走紫茄等人后，秦霖在书房静坐了一个时辰，才命人唤高凡等人来前面书房议事。

紫茄走了，两国的战争却没有止息，必定要较个高下输赢。甚至是，分出生死存亡，所以，他们还有的忙。

晌午时分，安国京城——上京传来书信。

秦霖将国都命名为上京，乃是因为从地图上看，安国京城在大靖京城上方。

书信是用飞鹰传来的。用驯养的鹰传信，比飞鸽更稳妥。比如信中所述事情，乃是一天前夜里发生的，一天一夜间，飞鹰就把信送到了。

信中说，玄武将军带着十几个女子潜入上京，掳走了十几家权贵家眷，跟赶羊似的往南方赶来了。

秦霖看得目瞪口呆。

巴音听了大怒道：“那些守军都死了不成？”

高凡摇头道：“擒贼擒王，玄武将军并不用费许多工夫，况且……”

他叹了口气，况且小葱不比紫茄，集大夫和将军于一身，若不是两军交战，只掳些家眷，真是太容易了，就跟秦霖掳紫茄差不多；再说，一旦人质在手，就胸有成竹了。

他见秦霖蹙眉沉思，忙道：“请皇上下令：命人全力堵截她们，不用顾忌人质。”

秦霖听了愕然，连巴音等人也都不解，都说“不是你的家眷，你当然不在乎。”

高凡解释道：“玄武将军绝不会伤害无辜的，诸位不要被她吓住了。看这信上所言，之前用来杀鸡儆猴的都是会武功的将士，可见一斑。不信皇上让他们试一试，只要拦住她不许往南来，看她会不会真下手屠杀无辜。”

巴音听了直咧嘴，摸着胡子对他道：“亲家公，你狠！”