第三更，粉红六十加更。

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说笑一会，曹氏便催促青蒜和绿菠回去。

绿菠不舍道：“娘，还早呢。我们再玩一会儿。”

张杨道：“别玩了。回去晚了你奶奶该担心了。跟着的人都在？”

南瓜起身道：“我送妹妹过去，正好散散闷再回来看书。”

花生忙附和道：“对！我们都去。送妹妹走一趟，顺便看看上弦月。没准触发灵感，文思泉涌，回来就能写一篇好文。岂不好过在这里苦熬！”

张杨正喝茶，闻言呛了下，瞪儿子道：“你想出去逛就直说。用不着找这样借口。”

于是，兄妹几个说笑踏月而去，张杨也自和曹氏回房歇息。只是这一夜，他难得入眠了。

同样不能入眠的还有张槐。

他从板栗那回去后，果然将此事告诉了郑氏。

郑氏惊诧间，只觉脑中灵光一闪，快得抓不住，因而蹙眉沉思。

张槐问道：“可想起什么了？”

郑氏摇头道：“杨子应该不会撒谎隐瞒。此事着实蹊跷。咱们张家本家呢，有没有可能？”

张槐道：“那些亲戚都出五服了，哪能这样像。”

郑氏道：“只好慢慢查了。现在想也没用。”

张槐微笑道：“你就不怀疑我？”

郑氏忍俊不禁道：“我为何要怀疑？真要是你儿子，你都不急，我急啥？”

张槐听了，呵呵笑起来。

说罢，两人歇息不提。

次日早饭后，郑氏待众人都散去。她便将红椒叫了来。

面对娘的询问，红椒流泪道：“娘，我没赌气。我……我真想嫁井儿叔。嫁他，我心里踏实。我……娘放心，我不会给娘丢脸的，不会再找田遥的。不然。我成了什么人了！”

郑氏无奈道：“红椒，听娘一句话，这事咱不急。等田遥那边事查清了，你自己跟他说。”

红椒难受道：“我不想见他了。”

郑氏摇头道：“你必须亲口告诉他。”

她活了两辈子，见多了听多了分手后又旧情复燃的事情。她就是要红椒去面对田遥，看是否真的能放下。

她仔细把这道理讲给女儿听：“……这不是小事。两口子过日子，总会磕磕碰碰的。要是你嫁了刘井儿，跟他怄气争吵的时候，后悔了怎么办？要是往后再碰见田遥。发现心里还惦记他怎么办？……”

红椒听后，认真想了下，道：“娘说的对，我听娘的。”

郑氏点头道：“你不想答应田遥的亲事，娘没说的；可你想嫁刘井儿，就一定要慎重。因为你的决定不但影响你自己和田遥，还有刘井儿。井儿是个实诚人，你若是不能真心对他。决不能嫁他。”

红椒坚定地说道：“我知道。我若是嫁了他，就一心一意跟他过日子。”

郑氏看着她叹了口气。

打发了她。又让人叫来香荽，跟她说王家透的口风。

香荽听了一呆，显然没料到这回事。

眼前浮现王穷的面容，她不禁犹豫了。

之前，凡是有上门提亲的，她都毫不犹豫地拒绝。这次。面对郑氏，她却沉默下来。

郑氏察言观色，轻声道：“你先想想，也不是马上就要回复的。”

香荽便道：“娘容我几日工夫，我再回话。”

郑氏看着她微微点头。道：“不急。娘待会去一趟你外婆家，你多陪陪你二姐。”

香荽点头应下了，亲送郑氏上马车。

郑氏还要把这事告诉郑家，跟爹娘哥嫂解释紫茄的事。

她想想禁不住叹气，孩子一股脑全大了，山芋等人的亲事也是迫在眉睫，她便是不管家务了，也是整天不得闲。

红椒并没有等太久，两天后，田遥就来找她了。

英王世子答应帮大苞谷弄清这事，也是英王的意思。一来还张家一个人情，二来帮田夫子和田遥一个忙。

皇家的力量果然不同凡响，好几处同时下手查证，不知从哪翻出一些销声匿迹的老人，事情便水落石出了。

其实很简单，然在有心人的蓄意谋划下，却蒙蔽了田夫子几十年。

当年，田清明与善郡王府的小姐司徒水云相识相爱，然其父却嫌田清明无功名，坚不答应。

因为镇国公府的小公爷——即如今的镇国公看上了司徒水云。那时伍家助新皇登基，刚被封为镇国公，风头正盛。而善郡王府传了几代，到这一代，已经没落了。司徒家急需要通过联姻巩固权势。

司徒水云表面温婉，骨子里却极有主见，打定主意与田清明生死相随。她暗下决心，要把生米煮成熟饭，逼迫其父同意他们的亲事。