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关注田家事的，除了英王，就是张家了。

板栗雷厉风行地处置完两桩大事，又连续做了各项安排，未及喘口气，就向爹娘问起田夫子进京之事。

张槐便将上午跟田夫子的谈话说了。

“如今，就等田家将此事了了，看田遥怎么样。”他叹息道，“不管如何，夫子对张家不薄，田遥也是咱们看着长大的，总要给他一次机会。”

板栗点头，道：“也好。正好可以借此机会观察田遥应变处置能力和心性为人。人的一些心性，平常是看不出来的，也需要磨砺。”

张槐点头道：“就是这个意思。谁还能不遇一点事呢？”

又对小葱道：“你抽空劝劝红椒。”

小葱轻声道：“爹，红椒自己也有主意。我们的想法，她未必能接受。”

郑氏却没有出声。

板栗问道：“红椒今儿怎样？”

小葱道：“在盈虚园练轻功、练飞镖、练翻墙越壁……”

板栗和张槐听得张大嘴巴——红椒准备投军么？

张家人在等田遥的选择和决定，田遥会如何呢？

傍晚，田遥落衙后，迈着沉重的脚步，走进略显空旷和寂然的小院，看门老汉面色惶恐，再也不复往日的笑颜。

果真赶走了？

他果真认错亲了？

这真是一个笑话！

慢慢地走进上房厅堂，他对着端坐在八仙桌左侧的田夫子跪下：“父亲！”

田夫子沉声道：“起来！坐下说话！”

田遥起身后，并不坐下，垂手站在父亲跟前，聆听教诲。

可是，等了半响。却没听见疾言厉色，或者语重心长的话语，抬头一看，田夫子正眼神锐利地盯着他看。

“父亲有何吩咐，尽管说。”田遥道，“儿子无不遵循。”

“果然如此。你会瞒着为父，自己认了娘亲？”田夫子讽刺地说道。

田遥心头震动，接着鼻子一酸，眼睛也红了，呛声质问道：“那请问父亲，孩儿娘亲是谁？镇国公夫人为何会有孩儿……”

“你娘亲温婉大气，温柔善良。”田夫子打断儿子话道，“绝不是这个不知……不是这个庸俗女人可以比拟的。”

他想说“不知廉耻”，不知为何。又生生咽了下去。

田遥追问道：“她是谁？”

田夫子用力闭了下眼睛，轻声道：“她叫司徒水云。是善郡王玄孙女。为父不告诉你，是因为你不能认她，不能玷辱她死后清誉。”

田遥听着这陌生的名字，心里空荡荡的不知所措。

田夫子似乎看穿他心思，冷笑道：“你不相信为父的话！很好！为父教导你二十年，还不及一个莫名其妙的女人对你几个月的蛊惑。你真是太让为父失望了！”

他看着儿子满心伤感，难道真是剪不断的血脉相连？

这个认知让他十分痛苦。

田遥艰涩地回道：“可是父亲……”

田夫子断喝道：“你枉读了满腹诗书。便不论真相，这个女人如此不顾你感受和处境。逼你纳妾，有这样的亲娘吗？”

田遥分辨道：“国公夫人并未逼我什么。”

田夫子大怒道：“看来老王爷并未说错，是你自己贪花好色，想纳美妾了。”

田遥涨红了脸，用力道：“父亲，孩儿昨天见了红椒。已经想明白了，并不想纳素谨为妾，正要好言劝慰国公夫人呢。可是，国公夫人若真是孩儿亲娘，她所作所为并没有错。别说她早替孩儿和素谨定亲。就算没定亲，当母亲的给儿子房里添人，这放在谁家都是很正常的事。不能因为张家没这规矩，就说人家不配当亲娘。”

田夫子厉声喝道：“糊涂东西！她不问情势，强逼你答应，就是居心不良！”

田遥怔怔地问道：“什么情势？父亲不会是惧怕……吧？”

田夫子气得哆嗦，猛拍桌子道：“逆子，不管如何，你休想让那妖女进田家门！”

田遥见父亲动了气，忙跪下道：“父亲息怒！儿子刚才说了，儿子并不想纳素谨。再说，既然父亲说国公夫人不是儿子亲娘，这事就更谈不上了。”

田夫子仿佛也精疲力竭，不想再谈，挥手道：“此事休要再提起。为父累了，先去歇息了。”

田遥忙道：“父亲尚未用晚饭呢！”

田夫子摆手道：“不用，为父下午用了些点心，尚不饿。”

说着背手踱出厅堂，往后面歇息去了。

等他走后，田遥呆呆地站着，心里空空的，又有些如释重负。

他还是一个没娘的孩子，几个月的纠缠牵扯都是笑话。父亲说的那个温婉大气、温柔善良的女子，离他太远了，远得连想象一下都不能够，无从想起，无法想象，远不及国公夫人触手可及。

可是，他还有红椒。

想起和红椒在浮舟亭画画、烤鱼的情形，他禁不住泪流满面：亲娘是不指望了，有一天，他会生下自己的儿女，当好他们的爹娘，再不要制造孤苦无依的田遥！

厨房崔婶端上晚饭，他一个人吃。