入夜，张大栓归房后，老两口坐在床上，各自说各自待客的情形，说一阵，笑一阵。

张老太太尤其兴奋。

张大栓见老婆子眉飞色舞，笑问道：“你一点都不累？”

张老太太道：“累啥？不就陪人说话吃饭么！唉，可算把孙媳妇娶回来了，我这心里轻松好些。过一二年，山芋也娶了，咱家人就越来越多了。”

张大栓觉得有些疲惫，含糊道：“你别光顾着乐，等添了重孙子，到时候……孙子重孙子一大堆……有你忙的！”

张老太太振奋地挥手道：“我有啥好忙的？家里那么些人伺候，又不用我把屎把尿，我就看着他们玩儿就成了。我跟你说，娃儿多才热闹哩……”

正说得起劲，感觉旁边没了动静，转头一看，老爷子早睡着了。气得伸手戳他额头道：“三杯酒下肚，打雷都喊不醒你！”

没人听她唠叨，她也只好睡觉。

躺下后，精神一放松，觉得浑身瘫软，再也不想动，很快进入梦乡，也是打雷都喊不醒了。

天明，张老太太先醒来，推张大栓道：“他爹，起来了。早上孙媳妇要敬茶哩。”

喊了两遍，张大栓方才迷迷糊糊地爬起来，闭着眼睛道：“差点忘了。你可把赏的东西都准备好了？”

张老太太道：“菊花早帮着挑好了。”

两人急急忙忙地穿衣起床，然后丫头进来伺候，才梳洗完毕，儿子儿媳妇、孙子、孙女就都过来了，板栗和周菡更是一身喜庆新装，气色红润。在厅堂等着呢。

当下，各人按长幼落座，周菡挨着次序敬茶

敬茶毕，不仅周菡给每人都准备了礼物，各人也都回了礼，只有苞谷。对大哥控诉道：“我昨晚在大哥床上睡的，醒来就不在了！”

板栗汗颜，没想到他还记着这事。

正没主意的时候，郑氏柔声道：“是娘把你抱过来的。娘跟你睡惯了，你不在，娘就睡不着。后来就去抱你了。”

苞谷听了，忙保证道：“以后我都陪娘睡。”

看一眼大哥，没吱声，但意思明显：你甭想我再陪你睡！

板栗没想到成个亲。让小弟对自己产生隔阂，苦着脸道：“苞谷，大哥真不是故意的……”

郑氏白了他一眼道：“跟他说这个，能说得清吗？”

众人哈哈大笑，张大栓笑得最大声，边笑边道：“板栗……板栗……板……”

忽然，他觉得自己的舌头不听使唤起来，嘎巴着嘴。愣是不能再吐出一个字！

大家都在笑，先也没在意。以为老爷子是笑得喘不过气呢，还是香荽心细，觉得爷爷那模样不大对劲：张大嘴巴，却说不出一个字；满脸是笑，眼睛里的光芒却越来越淡。

她心里一抖，疾步上前扶住他。叫道：“爷爷！”

张大栓已经不能回答了。

张槐、板栗、郑氏大惊失色，一齐扑过去。

郑氏只看了一眼，立即大声道：“快去请秦大夫！”

板栗转身飞奔出去，他要亲自去请，以便告诉秦大夫爷爷的症状。好带齐必备的药品。

张槐大喊道：“来不急了！备担架，送过去！”

红椒、山芋、南瓜同时抢步冲了出去。

郑氏紧张地喊张槐，将老爷子抱进偏厅，在卧榻上放平稳，一边使劲掐人中。

这突如其来的变故，令张老太太浑身颤抖，看着兀自笑容满面的张大栓，哆嗦道：“这是……这是……咋回事？刚刚……好好的……咋这样哩？”

周菡和香荽搀扶着她，连声安慰，说爷爷怕是高兴太很了，笑岔了气，叫她不要慌。

板栗听见爹的叫声，也觉得请秦大夫来太慢了，遂吩咐刘黑皮，以最快的速度，扎了一抬担架进来，要送张大栓去医学院求诊。

为稳妥起见，他吩咐山芋先去找秦大夫，告知爷爷的病情症状。也是怕秦大夫有事不在，好找其他人，或者云影，或者其他大夫，不能到了那还抓瞎。

山芋立即上马去了。

这里，板栗和刘黑皮带着人匆匆进入四进院子，却听奶奶嘶声大喊“大栓——”

他心头慌乱，撒腿冲进屋子，大喊道：“爷爷——”

张大栓已经含笑而逝！